Beneficiile utilizarii unei solutii de Data Center Infrastructure Management sunt evidente, pentru ca doar astfel un operator poate să știe, detaliat și în timp real, situația prin care trece. Ce capacitate are disponibilă si in ce cabinete, ce consum are pe diverse arii functionale, circuite sau tipuri de echipamente, care este eficienta energetica reala, unde sunt cele mai mari riscuri etc.

Aceasta nu inseamna ca toate centrele de date au o solutie centralizata de management al infrastructurii. Exista unele voci care sustin ca, desi exista pe piata de aproape un deceniu, solutiile de Data Center Infrastructure Management nu au reusit sa-si atinga orizontul de crestere. Argumentele sunt speculative, insa piata IT nu a dus niciodata lipsa de prooroci funesti. Unii au ramas, spre nefericirea lor, in istorie. Precum presedintele IBM Thomas Watson, care decreta in 1943 ca: “There is a world market for maybe five computers“. Sau Steve Ballmer cu celebrul sau verdict de acum 10 ani: “There’s no chance that the iPhone is going to get any significant market share”. Problema e ca atunci cand au emis sentintele de mai sus nimeni nu i-a putut contrazice cu argumente viabile la momentul acela. In cazul DCIM insa lucrurile nu stau deloc asa.

Jocul cu cifrele de piata

Ce-i drept, daca te iei dupa predictiile analistilor, e greu sa-ti faci o imagine clara asupra evolutiei pietei solutiilor DCIM. De exemplu:
• in 2013, Gartner preconiza ca, pana in 2017, penetrarea DCIM va ajunge la 60%;
• in 2015, un studiu Uptime Institute arata ca doar 27% din Data Centere implementasera o solutie de acest tip
• in 2016 o analiza Intel-Dell arata ca 53% din centrele de date utilizau deja un sistem DCIM.
Nici cu valorile pietei lucrurile nu-s foarte clare. In 2011, MarketsandMarkets estima ca piata urma sa ajunga la 3,14 miliarde USD in 2017, cu o rata de crestere de peste 47%. Peste cinci ani, Market Research Engine preconiza un ritm de crestere de doar 21% pentru piata DCIM, valoarea de 2,8 miliarde USD urmand sa fie atinsa abia in 2024.

Mici “detalii” de imagine

Greu deci de obtinut o imagine coerenta. Dar diferentele de “perspectiva” sunt explicabile daca facem cateva precizari necesare. Cum ar fi de exemplu ca predictia Gartner se referea strict la centrele de date mari (mai mari de 3.000 sq ft si doar din America de Nord) si ca ratele de penetrare variaza in functie de pietele analizate (de exemplu, in SUA si Marea Britanie gradul de adoptie este estimat la 80%).
Pe de alta parte, analizele asupra valorilor de piata nu iau in calcul decat informatiile furnizate de vendorii mari (din randul carora s-au retras “consacrati” precum CA Technologies si CommScope), dar nu si de jucatorii de nisa. (Instructiv in acest sens este studiul “DCIM ≠ DCIM” ).
O alta mentiune necesara e ca, in prezent, exista destul de multe centre de date folosesc solutii dezvoltate in-house pe care le asimileaza sistemelor DCIM. (Combinatia Building Management System + Microsoft Visio are adeptii sai.) Dar care nu acopera toata gama de functionalitati pe care un software de management al infrastructurii le ofera. (Definitia data de Gartner sistemelor DCIM face o diferentiere clara: “DCIM tools are data-centre-specific, rather than general Building Management System tools, and are used to optimise data centre power, cooling, networking resources and physical space.”)

Cazuistica DCIM

Daca lasam insa de o parte predictiile asupra ratei de penetrare, ritmului de crestere anuala si valorilor pietei, majoritatea studiilor citate furnizeaza o serie de informatii relevante despre utilitatea solutiilor DCIM. Dar si despre asteptarile managerilor centrelor de date de la acest tip de solutii.
De exemplu, studiul Intel – Dell citat arata ca 75% din centrele de date care implementasera deja sisteme DCIM o facusera pentru a obtine reducerea costurilor. Dintre acestea insa aproape doua treimi (64%) utilizau DCIM-ul ca pe un substitut al solutiilor de management al electro-alimentarii, iar mai mult de jumatate (51%) pentru monitorizarea consumurilor de energie si cresterea eficientei energetice.
Este adevarat, zona de Power Management este critica pentru managerii de Data Center (44% din centrele de date se confrunta saptamanal cu probleme in acest domeniu), insa o solutie DCIM livreaza mai mult decat atat. Studiul de anul acesta Intel – Schneider Electric atesta ca 57% din managerii centrelor de date implementeaza solutii DCIM pentru a scapa de operatiunile manuale de rutina, care consuma mult timp. Interesant este insa ca, post-implementare, primul beneficiu recunoscut de 44% din manageri e ca solutia DCIM i-a ajutat in identificarea, monitorizarea si managementul infrastructurilor “legacy”. (Urmat apoi de scaderile de costuri – 29%.)

Concluziile…

… sunt dificil de sintetizat si riscant, daca tinem cont de valabilitatea estimarilor asupra evolutiei pietei. Dar cert piata DCIM nu da semne de extinctie.
La fel de clar este insa si faptul ca rezultatele obtinute de centrele care au implementat solutii DCIM nu concorda in proportie de 100% cu asteptarile initiale.
Motivul nu e dificil de depistat: mai mult de un sfert (28%) din administratorii centrelor de date recunosc ca nu au cunostinte detaliate despre cum ii poate ajuta o solutie DCIM. Iar aici, un integrator de sistem precum TemaEnergy  , cu competente si experienta in domeniul Data Center, va poate ajuta atat sa alegeti solutia adecvata (motiv de de ingrjorare pentru 20% din manageri), cat si sa va incadrati in bugetele alocate (conditie esentiala pentru 33%).

Prin 2009, americanii de la Digital Realty Trust au creat un “Data Center Construction Kit” din piese Lego. Nu se stie cu exactitate ce succes a avut kit-ul in randul pustanilor pasionati de Lego, dar cert este ca, in lumea adultilor pasionati de centre de date, piata solutiilor prefabricate si modulare valoreaza miliarde de euro.
Uptime Institute a anuntat recent introducerea unui nou program de certificare la nivel de design („TIER-Ready“) pentru centrele de date modulare si prefabricate . Anuntul se adreseaza nu doar Data Centerelor, ci si producatorilor, pentru ca Uptime si-a anuntat „disponibilitatea“ de a valida design-ul specific al solutiilor preconstruite inainte de a fi lansate pe piata.
Rezulta deci o oportunitate de piata reala pentru vendori, pentru ca programul prevede ca Data Centerele care vor utiliza componente atestate „TIER-Ready“ vor economisi timp si bani la certificare. (Ca dovada, doi jucatori importanti – Schneider Electric si Huawei – s-au grabit sa salute initiativa Uptime Instituteme.)
Per total, toata lumea iese in castig: centrele de date modulare si prefabricate pentru ca vor putea sa ateste ca sunt la fel de fiabile si eficiente ca Data Centerele clasice si sa castige noi clienti, producatorii pentru ca pot sa isi creasca vanzarile prin programul de certificare, iar institutul pentru ca isi extinde plaja de potentiali clienti pentru certificare si catre vendori.

O „oportunitate“ de 5 mld USD

Privind dintr-o perspectiva mai larga, anuntul Uptime este un semnal clar ca piata Prefabricated&Modular Data Center a intrat intr-o faza de maturizare accelerata.
Pe de o parte, este evident ca institutul nu si-ar risca credibilitatea certificand tehnologii imature. Pe de alta, la fel de neindoielnic este faptul ca nu ar rata o asa oportunitate: piata solutiilor prefabricate si modulare va atinge o valoare de 5,63 miliarde de dolari peste patru ani, fiind cotata cu o rata de crestere de peste 32% pana in 2021.
Evolutia rapida a pietei este sustinuta avantajele intrinseci ale acestor tehnologii:
• scalabilitate si flexibilitate maxime – abordarea modulara simplifica din start orice initiativa de redimensionare, fiecare proces fiind testat si documentat in prealabil;
• procese de upgrade simplificate – pre-integrarea nativa elimina problemele de compatibilitate ale versiunilor ulteriorare;
• timp de dare in folosinta extrem de scurt – efortul de dezvoltare si integrare este redus prin utilizarea componentelor preconfigurate si pretestate;
• investitie initiala substantial mai mica – centrele de date modulare pot fi livrate cu unitati de procesare, stocare, echipamente de retea, solutii de monitorizare, securitate, management de infrastructura, instalatii de racire, electro-alimentare, detectie si stingere a incendiilor etc., fara a mai fi nevoie ca fiecare componenta sa fie achizitionata in parte si integrata separat. Economii se obtin insa si din reducerea costurilor cu „facilitatile“, din scaderea costurilor de mentenanta, din imbunatatirea randamentului energetic (PUE) etc.

Se misca lucrurile si in Romania?

Daca tragem linie si adunam toate beneficiile, centrele de date modulare si prefabricate au o rata de amortizare a investitiei mai buna decat un Data Center clasic. O realitate de care incep sa se convinga, lent dar sigur, si organizatiile din Romania.
„La nivel local interesul pentru solutiile modulare si prefabricate este in crestere. Motivele sunt, inca, preponderent financiare: cheltuielile CAPEX si OPEX care pot fi cu 27%, respectiv 32% mai mici fata de un centru de date clasic, TCO-ul redus cu pana la 30% etc. Exista insa si alte argumente care incep sa capete greutate, cum ar fi, de exemplu, timpul scurt in care un centru de date modular este pe deplin functional si care poate fi de 3-4 luni, ceea ce reprezinta in jur de 20% din timpul necesar unui Data Center traditional. Sau faptul ca intr-un centru modular spatiul este valorificat mult mai eficient – pentru ca extinderile sunt mai usor si mai rapid de realizat nu mai trebuie supraevaluate in faza initiala necesitatile pentru ca apoi sa se constate ca spatiul este subutilizat. Se elimina astfel din start si supradimensionarea echipamentelor de electro-alimentare si racire“, explica Mihai Manole, director general Tema Energy.
Teoretic, profilul clientului local de solutii prefabricate si modulare nu difera de cel „international“:
• Data Centere in-house si Data Room-uri care si-au atins limitele de dezvoltare fizica, dar care au nevoie in continuare sa se extinda;
• Organizatii care au nevoie de mini-Data Centere proprii in arhitecturi dispersate la nivel geografic, cum sunt, de exemplu, operatorii telecom sau furnizorii de utilitati care folosesc solutii IoT de contorizare la distanta;
• Companii care folosesc tehnologii depasite, dar care nu isi permit un efort investitional masiv in retehnologizare, pentru ca trebuie sa isi rentabilizeze inca investitiile facute.
Rezulta deci un spectru foarte larg de potentiali clienti, mai ales ca solutiile modulare si prefabricate permit personalizarea arhitecturii centrelor de date in detaliu si cu un efort redus. Pentru aceasta insa nu mai sunt de ajuns doar atuurile intrinseci ale tehnologiei, ci e nevoie si de competentele si abilitatile unui integrator de solutii de Data Center cu experienta in domeniu.

15 producatori si furnizori de sisteme expun produse si solutii in cadrul DataCenter Forum 2017. Veti avea astfel oportunitatea unei documentari extinse intr-o singura zi, precum si evaluarea „live” a unor tehnologii mai greu de gasit in afara expozitiei. Complementar, veti avea acces la o sesiune extinsă de prezentari și workshopuri care sa va ajute la identificarea si adoptarea celor mai bune solutii.

Asigurarea disponibilitatii si calitatii serviciilor furnizate 24×7 reprezinta “Prioritatea 0” a oricarui Data Center. Aceasta presupune un efort continuu de optimizare a proceselor de management si crestere a eficientei operationale. In premiera in Romania, specialistii Uptime Institute vor prezenta in cadrul DataCenter Forum 2017 o serie extinsa de bune practici, dezvoltate pe baza experientei acumulate in peste doua decenii de evaluare si certificare a centrelor de date.

Cum vor arata viitoarele Centre de Date? Specialistii spun ca pana la sfarsitul deceniului, vom asista la o schimbare majora de arhitectura si infrastructura fizica, ca raspuns la cerintele crescute de scalabilitate, disponibilitate si reducere a costurilor de operare. Rezultatul final va fi o entitate noua, atat ca forma, cat si ca functionalitati, care va incorpora tehnologii mature considerate astazi inovatoare. Pentru ca “viitorul incepe azi”, sa analizam impreuna pricipalele tendinte ale anului 2017 in piata de DataCenter

Pe 11 mai, Tema Energy organizeaza DataCenter Forum editia 2017, un eveniment unic dedicat specialistilor din domeniul centrelor de date. La eveniment, vor expune 14 furnizori internationali de tehnologie, iar Uptime Institute va organiza, in premiera la Bucuresti, workshop-ul „Data Center Management & Operations Best Practice“.